EL ADJETIVO: SUS GRADOS

El adjetivo puede presentar distintos grados de significación (cantidad en que se da la cualidad expresada por el adjetivo):

- Positivo: indica cualidad sin más.

- Comparativo: como su nombre indica, atribuye una misma cualidad a dos seres (los dos términos de la comparación). Esta comparación puede ser de:

      - superioridad: el primero de ellos posee la cualidad en mayor intensidad (más ... que)

      - inferioridad: el primero de ellos posee la cualidad en menor intensidad (menos ... que)

      - igualdad: ambos poseen la cualidad en la misma intensidad (tan ... como) 

    En los tres casos se necesita expresar el 2º término, que es la persona o cosa que se toma como referencia de la comparación (comparativo relativo), pero también se puede expresar que la cualidad se posee en bastante cantidad, en cuyo caso no se necesita expresar el 2º término (comparativo absoluto).

- Superlativo: indica que alguien o algo posee una cualidad en grado sumo, bien por superioridad o bien por inferioridad (superlativo absoluto), o en mayor / menor cantidad que un grupo mayor que dos (superlativo relativo) y que aparece reflejado en el 2º término.

Veamos su formación.

POSITIVO

El adjetivo en grado positivo sigue la misma formación que los sustantivos y, por tanto, se ajusta al siguiente esquema:

	TEMA	NO CONTRACTO	CONTRACTO
1ª CLASE	fem. -α	δίκαιος -α -ον	ἀργυροῦς -ᾶ-οῦν
	fem. -η	ἀγαθός-ή-όν	χρυσοῦς-ῆ-οῦν
	fem.= masc	ἔνδοξος-ον	εὔνους -ουν
2ª CLASE	tema -ν	εὐδαίμων -ον	_ _
	tema -ς	_ _	ἀληθής -ές
3ª CLASE	tema -ν	μέλας -αίνα -αν	_ _
	tema -ντ	πᾶς, πᾶσα, πᾶν	_ _
	tema -υ	_ _	γλυκύς -εῖα -ύ

Algunos adjetivos, sin embargo, no se ajustan al esquema. Son los adjetivos de una sola terminación (solo tienen un género porque, por su significación, no se pueden predicar a sustantivos de otros géneros) y los adjetivos irregulares (su irregularidad consiste en que tienen un doble tema: uno para los casos rectos de singular en masculino y neutro y otro para el resto de formas).

1 TERMINACIÓN	3 géneros: poco uso neutro	φυγάς-άδος μάκαρ -αρος
	masculinos	ἐθελοντής -οῦ
	femeninos (-ίς, -ίδος)	συμμαχίς -ίδος Ἑλληνίς -ίδος
IRREGULARES	πολυ- / πολλα- πολλο-	πολύς, πολλή, πολύ
	μεγα- / μεγαλα- μεγαλο-	μέγας, μεγάλη, μέγα

La declinación de los adjetivos irregulares es como sigue:

masc.	fem.	neutro	masc.	fem.	neutro
πολύς πολύ πολύν πολλοῦ πολλῷ	πολλή πολλή πολλήν πολλῆς πολλῇ	πολύ πολύ πολύ πολλοῦ πολλῷ	μέγας μέγα μέγαν μεγάλου μεγάλῳ	μεγάλη μεγάλη μεγάλην μεγάλης μεγάλῃ	μέγα μέγα μέγα   μεγάλου μεγάλῳ
πολλοί πολλοί πολλούς πολλῶν πολλοῖς	πολλαί πολλαί πολλάς πολλῶν πολλαῖς	πολλά πολλά πολλά πολλῶν πολλοῖς	μεγάλοι μεγάλοι μεγάλους μεγάλων μεγάλοις	μεγάλαι μεγάλαι μεγάλας μεγάλων μεγάλαις	μεγάλα μεγάλα μεγάλα μεγάλων μεγάλοις

COMPARATIVO Y SUPERLATIVO

Para expresar la superioridad, tanto en el comparativo como en el superlativo, el griego se sirvió de sufijos específicos. Además, para indicar cualquiera de las formas de comparación, pudo utilizar perífrasis con adverbios en grado comparativo / superlativo más el adjetivo en grado positivo.

		Comparativo	Superlativo
Superioridad	Sufijo	-τερος -α -ον	-τατος -η -ον
		-ίων -ιον	-ίστος -η ον
	Perífrasis	μᾶλλον	μάλιστα
Inferioridad	Perífrasis	ἧττον	ἥκιστα
Igualdad	Perífrasis	ὅσος... τόσος	- -

La mayoría de los adjetivos utilizan los sufijos -τερος / -τατος para comparativo y superlativo respectivamente. Estos sufijos siguen la declinación de los adjetivos de la primera clase. Estos sufijos se unen al tema del adjetivo de la siguiente manera:

1ª clase		-ό-τερος/ -ό-τατος	σεμνότερος
		-ώ-τερος/-ώ-τατος	σοφώτερος
2ª-3ª clase	-ων	-έσ-τερος/-έσ-τατος	εὐδαιμονέστερος
	-ας	-τερος/-τατος	μελάντερος
	-υς	-τερος/-τατος	γλυκύτερος
	-ης	-τερος/-τατος	σαφέστερος

En el caso de los adjetivos de la 1ª clase se utiliza como vocal de unión ο/ω, según la cantidad de la sílaba precedente: ο si la sílaba anterior es larga y ω si la sílaba precedente es breve (una sílaba es larga si contiene una vocal larga o diptongo o si va seguida de dos consonantes o consonante doble). En el caso de los adjetivos de la 2ª y 3ª clase, se añade el sufijo directamente al tema si el nominativo termina en –ας –υς o –ης o  mediante un infijo -εσ- si el nominativo termina en –ων.

Otros adjetivos utilizan los sufijos -ίων /-ίστος para comparativo y superlativo respectivamente. La forma de comparativo tiene una doble declinación pues en algunas formas junto a la declinación como tema en nasal tiene formas de tema en silbante (con sus consiguientes contracciones). Además la yod puede provocar cambios fonéticos en la raíz del adjetivo, por lo que algunos comparativos y superlativos con estos sufijos pueden considerarse irregulares.

Formación	Se pueden producir cambios fonéticos
	αἰσχρός ἐχθρός καλός ῥᾴδιος ταχύς	αἰσχίων ἐχθίων καλλίων ῥᾴων θάττων		αἴσχιστος ἔχθιστος κάλλιστος ῥᾷστος τάχιστος
Declinación	ἡδύς: ἡδιον- / ἡδιος-
	animado		inanimado
	ἡδίων ἥδιον ἡδίονα / ἡδίω ἡδίονος ἡδίονι		ἥδιον ἥδιον ἥδιον ἡδίονος ἡδίονι
	ἡδίονες /  ἡδίους ἡδίονες /  ἡδίους ἡδίονας /  ἡδίους ἡδιόνων ἡδίοσι		ἡδίονα /  ἡδίω ἡδίονα /  ἡδίω ἡδίονα /  ἡδίω ἡδιόνων ἡδίοσι

Finalmente, como en latín, algunos comparativos y superlativos se forman a partir de un tema diferente al del grado positivo o tienen varias formas según su significado. Son los comparativos y superlativos irregulares.

POSITIVO	COMPARATIVO	SUPERLATIVO
ἀγαθός	ἀμείνων βελτίων κρείττων	ἄριστος βέλτιστος ράτιστος
κακός	κακίων (regular) χείρων ἥττων	κάκιστος (regular) χείριστος ἥκιστα
μέγας	μείζων	μέγιστος
μικρός	μικρότερος (regular) ἐλάττων	μικρότατος (regular) ἐλάχιστος
ὀλίγος	μείων	ολίγιστος (regular)
πολύς	πλείων	πλεῖστος

En cuanto a la sintaxis, es decir, a la formación del complemento o segundo término de comparación, se sigue el siguiente esquema:

COMPAR	Absoluto	régimenÆ	“bastante, muy”		Ἡ ὁδὸς μακροτέρα ἐστίν
	Relativo	sustantivo	genit. sin prep.		Σοφώτερός ἐστιν τοῦ Πέτρου.
			ἤ + mismo caso		Σοφώτερός ἐστιν ἢ Πέτρος.
		adjetivo	perífr. ἤ + posit.		Ἰσχυρὸς μᾶλλον ἢ σοφός.
			comp. ἤ comp.		Ἰσχυρώτερος ἢ σοφώτερος.
		verbo	ἤ + verbo		Σοφώτερός ἐστιν ἢ λέγεις.
			sustituir por genit		Σοφώτερός γνώμης.
SUPERL	Absoluto	régimen Æ		“-ísimo”	Ἡ ὁδὸς μακροτάτη ἐστίν.
	Relativo	genit sin prep.		Σωκράτης ἦν σοφώτατος τῶν Ἑλλήνων

ORIGEN DE LOS GRADOS DE COMPARACIÓN.

En principio, lo que en griego clásico funciona como formas derivadas (comparativo y superlativo) de otra forma base (adjetivo en grado positivo) fueron originariamente adjetivos distintos sin una relación especial unos con otros, aparte de la de pertenecer (aunque no siempre) a la misma raíz.

Los sufijos de comparativo no tenían originariamente esa función. Así, el sufijo de comparativo -τερο serviría para marcar el contraste entre dos términos de una oposición: πρότερος primero / ὕστερος último; ἡμέτερος nuestro / ὑμέτερος vuestro. Este sufijo existe también en otras lenguas indoeuropeas y, por supuesto, en latín, con huellas de su antiguo valor no conparativo: dexter/sinister. Por su parte, el sufijo -ιων tenía un valor intensivo de la cualidad correspondiente. Así una palabra como γλυκίων significaría originariamente a "bastante dulce".

A partir de esa situación, es fácil que ambos sufijos pasasen a expresar la comparación, mediante la adicción de un segundo término. Entonces se comienza a dotar a todos los adjetivos de una forma especial para el comparativo y otra para el superlativo. La tendencia general es regularizar lo máximo posible, procurando derivar el comparativo y superlativo del mismo tema del adjetivo en grado positivo. Pero no ocurre siempre así, dando lugar a fenómenos de supletismo, es decir, casos en que el positivo tiene una raíz distinta de los otros grados. Esto es una prueba de la antigua independencia de las tres formas, que sólo tardíamente se pusieron en relación entre sí derivándose unas de otras.

En este enlace encontramos más información sobre el adjetivo.